Die eerste toets van die somer is dus aan die einde. Welgedaan Engeland vir 'n oorwinning vir wat regtig 'n wedstryd van mans teen seuns was.
Sri Lanka is, te gebruik wat dikwels voorgehou klank-byt, 'n span in 'oorgang' en 'n seun het dit gewys. Dit moet in gedagte gehou word, egter, dat hulle 'n sterk kolfwerk van Engeland tot 'n bietjie onder die 300 merk - en die helfte van die lopies kom van die uitstekende Jonny Bairstow. Alex Hales het ook goed gevaar met 'n behoorlike klop en moet homself skop, hy het dit nie in 'n ton omgeskakel nie. Was dit nie vir dié twee is dit dalk 'n nader hardloop ding gewees. Ons sal nooit weet nie.
Sodra Anderson en Broad die rooi leerkoeël in die hande gekry het, was die skrif op die webblad. Sri Lanka het 'n kans gehad nie. En wie sou kon raai dat die twee kwiks-omruil-eindes sulke onmiddellike resultate sou kon bewerkstellig! (Note sarcasm – surely they must have thought about trying such ‘black magic’ previously!!)
Maar daar is 'n groter punt hier - 'n wêreld-elftal sou gesukkel op daardie blad, in daardie omstandighede, teen die twee boulers. Daar is 'n sterk argument wat sê dat daar nooit 'n beter paring as Broad en Anderson was as dinge daar in die guns is nie. Die wedstryd sou nooit langer as drie dae duur nie - en dit irriteer my as 'n aanhanger van krieket. Ek het uit gemis op twee dae van die beste sport in die wêreld. My TV recording box which is set to record the highlights on series link has instead been infested with day-time TV rubbish.
As ek 'n bietjie gepiep is, wat dan van die boontoonbanke op Headingley? Twee dae waar, in plaas daarvan dat duisende pintjies Black Sheep bitter verteer word deur onstuimige aanhangers wat 'n bierslang wegsteek vir die immer sukkelende rentmeesters, die sitplekke is leeg. (Het iemand terloops die eerste slang van die somer gesien?? Dit was 'n absolute skoonheid). Ook geen pasteitjies of te duur hamburgers word geëet nie. En Boycott Bingo is maar net 'n herinnering. Dit kos baie om die grond te kry om die standaard te toets en om dit daar te hou - geld wat verhaal moet word. Drie dae gaan die bank nie baie help balanseer nie!
En dit is nie net die geldmanne en -vroue wat 'n paar pitte uit die sak gelaat word nie. Die ondersteuners ly ook. Ok, diegene wat kaartjies vir dag vier en vyf gehad het, kry wel 'n terugbetaling, maar die meeste mense sal die dag vrye werk geneem het, sommige het hotelle bespreek of ander finansiële verpligtinge aangegaan. Alles goed en wel as u 'n dag se krieket het om na te kyk - maar niemand wil in Leeds bly nie, tensy hulle goeie rede het om.
Miskien is dit nie 'n beter idee om 'n toonhoogte voor te berei wat 'n bietjie vir almal bied nie? 'N Behoorlike kolfbaan, as jy kop neerlê en 'n goeie tegniek toon, sal jy lopies aanteken, maar iets wat die bouler ook interesseer.? Wat is die opskrifte van hierdie wedstryd? Broad en Anderson kan bleddie goed boul - geen sh * t Sherlock nie. Niemand wil hê dat Engeland soos Indië van ouds moet word nie - 'n briljante huis, skokkend weg - maar as die seuns 'n oppervlak soos Headingley het, is dit die risiko wat ons loop.
***
Ek was verheug oor die afsterwe van die groot TMS-kommentator, Winston Anthony Lloyd “Tony” Cozier. Sy Barbadiese lelie het my baie keer vermaak en hy sal baie gemis word - 'n ware heer op en buite die veld. Cheerio Tony, Dankie vir die rit.
***
Welgedaan Chris Woakes met die neem van 'n 9-fer om na die Engelse kant te roep. Ek moet nog steeds oortuig wees dat hy dit op die hoogste vlak kan kap en soos hierbo voorgestel, selfs 'n sak vol kopvelle teen Sri Lanka sal my baie min. Dit beklemtoon ook 'n swak punt in die balans van die Engelse span as Ben Stokes nie beskikbaar is nie. Maar die beste van die Britse vir mnr. Woakes - 'n goeie prestasie kan net sy saak versterk.
“Die pienk bal lyk grys / blou in die rooi / groen tekort, afhangende van die erns daarvan. Ek het 'n simulasie gedoen met kleurblindheid…”