Die ander dag het ek die plesier gehad om na Bangladesh teenoor Sri Lanka op die brilkas te kyk. Dit het slegs 'n uur geduur, want ander gesinslede het daarin geslaag om die afstandbeheerder van my af te skat sodra my rug gedraai is.
Maar dit was toetskrieket op sy beste. Daar was nie 'n vlaag paaltjies nie en slegs 'n paar lopies is aangeteken, maar uit die oogpunt van die spel kon dit nie meer noodsaaklik gewees het nie.
Die ontsagwekkende en immergroen middelorde kolwer Kumar Sangakkara het nog 'n goeie eeu gemaak, terwyl hy na die stert kyk om 'n betekenisvolle eerste beurt voorsprong bo die gashere te kry.. Sri Lanka het 'n voorsprong van sowat 40 hardloop met net vier paaltjies in die hand. Grypende toetswedstryd krieket toe die spel uitgeblink en gevloei het.
Die hartseer ding is die skare - of 'n gebrek aan. Ek was nie daar kon ek net sien wat die TV-straal terug. Maar uit wat ek kon sien, was dit soos om na 'n tweede XI-wedstryd te kyk in terme van balle op sitplekke. It was the proverbial ‘one man and his dog’ stuff.
Dit is 'n groot skande. I am an unapologetic fan of test match cricket. Vir my is dit die beste aspek van die beste sport in die wêreld. One day cricket is fun and helps to generate decent sums of money but nothing beats a closely fought five day match. In England attendances seem to be fairly stable but if the Bangladesh v Sri Lanka attendance is anything to go by (hardly a scientific test, Ek weet) Ek het vrees vir die toekoms.
And I wish I knew the answer to get attendances back up. Do ticket prices play a part? Is too much cricket (in al sy vorme) gespeel? Are the pitches too helpful to batsmen so teams rack up 500+ tellings in elke beurt?
My opinion? As always it’s probably a mixture of the various issues. Test match cricket is a pricey business in the UK but there still seems to be enough people willing to part with their hard-earned cash to fill grounds. But in other countries the question needs to be asked if that is the case? If money is a barrier then get prices down. Sharpish. Kry die kinders in vir gratis. Too much cricket is also played across the globe and too many modern day batsmen are growing over-inflated averages they don’t merit because of batting friendly surfaces (these are debates for another day).
If you have some thoughts then please contribute to the discussion.
“Die pienk bal lyk grys / blou in die rooi / groen tekort, afhangende van die erns daarvan. Ek het 'n simulasie gedoen met kleurblindheid…”